Inzet op efficiëntie en kwaliteit leidt tot keuze Roll-Air kas voor Kim de Croon

De nieuwe Roll-Air kas van 1.500 m2 is pas twee weken in gebruik als wij hem spreken, maar Kim de Croon weet nu al dat het de juiste keuze was. “Deze kas gaat ons veel besparen en meer opleveren”, zegt hij zelfverzekerd. “Hij is bestemd voor het stekgoed van Sempervivium, ons voornaamste product. De planten zijn goed beschermd tegen nachtvorst en langdurige neerslag. Bij goed weer gaat het dak helemaal open en staan de planten buiten, zonder ze eerst te hoeven verplaatsen. Dat scheelt arbeid en is beter voor de productkwaliteit.”

De Croon Plants uit Teuge is de afgelopen jaren ingrijpend gemoderniseerd. Vooruitlopend op de aanstaande bedrijfsovername kreeg Kim de Croon (30) door vader Johan al vroeg een sleutelrol toebedeeld om de bedrijfsvoering te optimaliseren en de bijbehorende investeringsplannen uit te werken, met bijzondere aandacht voor arbeidsbesparing, automatisering en interne logistiek.

Kim de Croon in zijn kas in Teuge (Netherlands)

Grote stappen vooruit gezet

“Daar kon ik mijn ei wel in kwijt, want ik ben opgeleid als bedrijfskundige”, zegt de jonge ondernemer. “Ons bedrijf is in vijftien jaar drie keer zo groot geworden en arbeid wordt steeds schaarser en duurder. Qua automatisering en mechanisatie heeft de tijd ook niet stilgestaan. We hebben een aantal grote stappen gezet door een nieuwe bedrijfshal te bouwen en te investeren in moderne oppot- en verwerkingslijnen. Nu de Roll-Air kas gebouwd is, kunnen we de laatste huurlocaties afstoten. Alle activiteiten zijn nu geconcentreerd op de Klaverweg, wat veel efficiënter is. Per saldo verzetten we met minder mensen meer werk dan vijf jaar geleden.”

Bedrijfsprofiel

De totale bedrijfsomvang van De Croon Plants bedraagt 10 hectare en omvat 2,5 ha venlokassen, 0,17 ha bedrijfsruimte en 0,15 ha Roll-Air kas. De rest bestaat uit containervelden (lavavloer) en rijpaden. Naast Sempervivium, waarvan De Croon de grootste producent in Nederland is, teelt het bedrijf Selaginella, rotsplanten, zomerbloeiers en een beperkt assortiment kamerplanten.

“Voor de kasteelten zijn we aangewezen op aardgas, waarvan we op termijn afscheid moeten nemen”, vertelt Kim. “We hebben al heel veel bespaard door anders te telen en warmte van buiten beter te benutten. Ook de teeltplanning is in dit verband aangepast. Binnenkort komt er een DryGair ontvochtigingsinstallatie, zodat we het energiescherm en de luchtramen langer dicht kunnen laten en minder warmte en CO2 verliezen. Alternatieven voor aardgas zijn vanwege onze geïsoleerde ligging lastig te realiseren, maar we doen het ermee zolang het nog kan.”

Regen en vorst weren

Afgezet tegen de totale bedrijfsomvang lijkt de net gebouwde Roll-Air kas van 1.500 m2 (4 x 8 m breed, 48 m lang) een zeer bescheiden faciliteit. Toch moet zijn rol niet worden onderschat, stelt de ondernemer. “De Roll-Air is perfect voor stekgoed van Sempervivium, dat niet te lang nat mag blijven”, verklaart de plantenkweker. “Voor een enkele bui hoef je het dak niet te sluiten, maar wel als het langer regent. In het voor- en najaar is de routine vaak ‘overdag open, ’s nachts dicht’, zeker wanneer er kans is op nachtvorst. De flexibiliteit waarmee je de planten een goed klimaat kunt bieden is groot. Daardoor kunnen we de teeltduur ook versnellen of vertragen wanneer dat wenselijk is. Dat is vooral handig in het voorjaar, wanneer we eigenlijk al handen tekortkomen. En wanneer de kas dicht is, krijgen de planten dankzij het zeer transparante folie toch heel veel licht. Dat levert meer en betere groei op.”

“Dit is de kas die wij nodig hebben om nog efficiënter mooie planten te telen”

— Kim de Croon

Verwachting bevestigd

De jonge ondernemer doet deze uitspraken zonder noemenswaardige ervaring te hebben opgedaan. Toch is hij zeker van zijn zaak. “Het is geen nieuw type kas en ik ken de Roll-Air al jaren”, merkt hij op. “Voordat we de knoop doorhakten, zijn we nog wel even langs gegaan bij een collega in Boskoop, die er al langer in teelt. Het beeld dat ik had, is daar volledig bevestigd. Dit is de kas die wij nodig hebben om nog efficiënter mooie planten te telen en alle beschikbare teeltruimte goed te benutten. Want welke veranderingen wij ook doorvoeren, aan de productkwaliteit doen wij geen concessies. Het duurt jaren om een goede reputatie op te bouwen, maar je kunt hem ook heel snel verliezen. Dat willen wij niet en daarom konden wij snel beslissen. Het prijskaartje was best stevig, maar we krijgen er ook veel voor terug. En het is een solide kas, dus we verwachten er heel lang plezier van te hebben.”